весеннее преображение

Тритоны (Triturus), иначе называемые уколами,— это род хвостатых земноводных семейства саламандр. Малоазиатский тритон (Т. vittatus), запечатленный на снимке, включен в «Красную книгу» и в «Красную книгу МСОП». Вид распространен на Западном Кавказе и в Малой Азии и везде малочислен. Ареал его в нашей стране невелик — лесная зона гор и предгорий Краснодарского края и отдельных прилегающих районов — представляет собой самую северную область мирового ареала. Самки и самцы малоазиатского тритона малоприметны и внешне почти одинаковы, пока живут на суше. Но как только наступает репродуктивный период и тритоны переселяются в водоемы, окраска животных становится более яркой. Самец буквально становится неузнаваемым: на спине у него вырастает очень высокий зазубренный, прерывающийся у основания хвоста гребень; кожная оторочка хвоста, в другое время невзрачная и небольшая, увеличивается и расцвечивается; окраска становится оливковой с золотистым оттенком, на всем теле появляется множество темных пятен: вот такое вот весеннее преображение.
К большому сожалению ареал этих удивительных существ, и без того очень узкий, быстро сокращается по вине человека. Встретить из в природе большая удача - понаблюдать и заснять их - редчайшее везение. Не исключено, что этот вид может исчезнуть из фауны нашей страны раньше, чем специалисты смогут его изучить.